HEXEN-TOUR

Hexen in Sagen und Märchen

Es gibt zahlreiche Sagen und Märchen aus Pommern, in denen magische Kräfte, Hexen und Hexenmeister eine bedeutende Rolle spielen. Auch in diesen finden Hexen oft ein grausames Ende, aber meist ist die brutale Gewalt einfach ein Teil der Märchenwelt und wird als ebenso selbstverständlich erachtet wie sprechende Tiere oder gläserne Berge. Im Märchen von der „wunderschönen Prinzess“ muss die alte Hexe gleich neunmal sterben, bevor sie „ihre Grabesruhe genießen“ darf. Anders als in den Märchen, in denen alle Hexen – und sogar die wenigen Hexenmeister (wie in dem „Märchen vom Himphamp“) – böse sind, gibt es in den ortsnahen Sagen auch unschuldige Verdächtigte:

Die Sage vom unschuldigen Hexenmeister.
In dem Dorfe Boltenhagen im Kreise Greifswald lebte einmal ein frommer, kluger Mann, der für einen Hexenmeister gehalten wurde. Er wurde daher an einen Pfahl gebunden, um lebendig verbrannt zu werden. Da sprossen aber auf einmal drei frische grüne Zweige aus dem Pfahle heraus, und nun erkannten alle Leute, daß er unschuldig sey, worauf sie ihn am Leben ließen. Mündlich.

So beruhigend es auch auf den ersten Blick scheint, dass in der Sage ein Unschuldiger gerettet wird, scheint die Hürde für den Unschuldsbeweis doch recht hoch zu sein.

Wie der gruselige Titel bereits verrät, wird in der Sage “Die verbrannte Hexe zu Hohendorf“ eine schuldige Hexe bestraft - dass aber erst ein sprechender Rabe erscheinen muss, um die Schuld zu bestätigen, deutet darauf hin, dass manch einer noch Zweifel hegte, ob die die "Hexe" womöglich doch unschuldig war. Der gelehrte Pfarrer, der nicht an ihre Zauberkräfte glauben wollte, mag einer der ersten gewesen sein, der den Aberglauben entgegen trat. Die Moral von der Geschicht, "daß Kirchengehen und Bibellesen allein es nicht thuen", scheint vernünftig, lässt aber die Frage offen: was tut es dann?

Dagegen beleuchtet die Sage von der Hexenrute die verlockende Seite der Magie: die Hoffnung auf Reichtum und Macht. In diesem Fall ist die Strafe dafür noch nicht einmal besonders hart.

Hexen und Hasen waren eng verbunden in der Sagenwelt: Hexen konnten sich in Hasen verwandeln um schnell und unbemerkt von hier nach da zu kommen - vermutlich war ein Hase weniger auffällig als ein Besen. Andererseits waren dreibeinige Hasen besonders verdächtig ...

Aus Trent auf Rügen kommen besonders viele der Sagen in Jodocus Temmes Sammlung der Märchen aus Pommern. Hexen und Zauberer spielen aber auch in der Sagenwelt von Usedom und Wollin eine gewichtige Rolle. Der Ursprung so mancher der Sagen in der realen Hexenverfolgung ist zumindest bei einigen von ihnen unverkennbar.

Abgerglauben ist wohl überall verbreitet. Aus Fernowsfelde (heute Rabiąż) auf Wollin kommt der gute Rat: "Kuhblumen (Calta palustris), am Volbrechtsabend vor die Thüren der Viehställe gestreut, halten die Hexen ab" (Ulrich Jahn, link ↗). Die Walpurgisnacht, die Nacht vor dem 1. Mai, wurde in Pommern Volbrechtsabend oder auch Wolpersabend genannt.

Historisches: Hexenverfolgungen in Pommern

Magie fasziniert mit oder ohne Zauberstab, wer hätte nicht gern magische Kräfte? Hexen kennen wir heute aus Film und Literatur als kluge Frauen mit einer großen Portion Selbstbewusstsein, deren Macht kontinuierlich wächst. Über viele Jahrhunderte war der Glaube an die „Zauberey“ in Europa jedoch eher mit Angst behaftet: dahinter steckte unbedingt der Teufel.

In der frühen Neuzeit wurden Hexen in Europa – anders als in asiatischen Ländern – nicht für ihre Kräfte oder Heilkünste bewundert, sondern verfolgt, verurteilt, gefoltert, gehängt oder verbrannt, auch im protestantisch geprägten Nordosten. Die Folterinstrumente und der „Hexenkeller“ in der Burg Penzlin (Mecklenburgische Seenplatte, (link ↗) zeigt noch heute eindrücklich, wie grausam die Methoden waren, mit den Frauen und Männer der Hexerei „überführt“ wurden. Etwa ein Fünftel der Opfer waren männlich. Die meisten „Hexen“ waren Opfer von Verleumdung, Neid oder Machtkämpfen. Nur die Allerärmsten und die Ausgestoßenen hatten so wenig zu verlieren, dass sie auch den Teufel nicht mehr fürchteten: Für manche von ihnen schien die Hexerei der letzte Ausweg aus der Armut oder der einzige Schutz vor einer feindseligen Nachbarschaft. Gelegentlich steckte wohl auch die berauschende Überzeugung dahinter, von höheren Mächten beschützt zu werden, und seien sie auch des Teufels. Die Hexenverfolgungen, die auf Angst vor der Macht der Hexen – oder eigentlich der des Teufels – basierten, erzählen uns wiederum viel über das Leben der Menschen in der frühen Neuzeit: über ihre Art, die Welt zu verstehen und über ihren Glauben, der durchaus nicht ganz so unerschütterlich war, wie es manchmal scheint. In einer vorwissenschaftlichen Welt gab es kaum Erklärungen für grausame Kriege, hereinbrechende Naturkatastrophen, tödliche Krankheiten bei Mensch und Vieh oder die gefürchteten Stadtbrände, die sich rasend schnell ausbreiten konnten. Alles Böse war des Teufels, und der Teufel stets auf der Suche nach verlorenen Seelen. Fluchende Frauen – wie das „fluchende Weib von Demmin“ in der pommerschen Sage galten als Gefahr für die ganze Gesellschaft, denn sie brachten Unheil über alle: ihre Flüche lockten den Teufel an und der konnte die ganze Stadt mit einem irdischen Höllenfeuer überziehen.

Anschuldigungen und Anklagen wegen Hexerei verraten aber auch einiges darüber, wie in früheren Zeiten Konflikte ausgetragen und gelöst wurden. Häufig lag einer Hexenverfolgung ein Streit zugrunde: Nachbarschaftsstreitigkeiten und Familienstreitigkeiten, Religionsstreitigkeiten, Konflikte zwischen Eigenständigkeit und Unterordnung (gerade bei Frauen) lösten allein noch keine Verfolgung aus. Kam es jedoch zu einer unerklärlichen schwere Krankheit, einem unerwarteter Tod, eskalierte der Konflikt zu einer Hexenverfolgung: der Streitpartner hatte sich gerächt. Man wehrte sich, indem man Anklage erhob. Auch sozial unerwünschtes Verhalten konnte der Auslöser für eine Anklage sein, und eine Anklage der Beginn einer Verfolgungswelle, die sich ähnlich rasch ausbreitete wie ein Stadtbrand. Unter der Folter beschuldigten Hexen wieder andere der „Zauberey“, und zumindest zeitweilig galten auch diese erzwungenen „Geständnisse“ als Beweismaterial für einen weiteren Prozess, der die nächsten Opfer in Mitleidenschaft zog.

Hexenprozesse, so die neuere Forschung, sind aber auch im Zusammenhang mit Kriminalitätsgeschichte zu sehen: der Vergleich mit der Strafverfolgung anderer Verbrechen zeigt, was zum Beispiel bei Folter und Strafe vertretbar schien und was nicht. Ein hochinteressanter Fall ist der von Isabella Schlichtekrull (link:

Ein ungewöhnlicher Fall aus Anklam, bei dem die Verfolgte Entschädigung für die ihr angetane Folter beantragt hat, ist der von Isabella Schlichtekrull (verheiratete Lüdtke/Radtke) aus dem Jahr 1589 (link ↗). Der Fall verdeutlicht, dass nicht alles erlaubt war, und das eine kundige Frau wie Isabella Schlichtekrull (oder wie sie selbst ihren Namen schrieb, „Schlichtekrölsin“) sich vor dem Reichsgerichtskammer in Speyer auf die „Peinliche Hals- und Gerichtsordnung“ Kaiser Karls V. von 1536 berufen konnte, um Schadensersatz für das ihr zugefügte Unrecht zu verlangen. Bekommen hat sie das Geld wohl nie, aber das Gericht erkannte zumindest ihre Klage als begründet an.

Die korrekte Durchführung eines Hexenprozesses wurde generell unter den Juristen der Zeit diskutiert. So verraten die Akten aus den Hexenprozessen, ebenso wie die zahlreichen Schriften, die dazu erschienen, dass nicht jede vermeintliche Hexe des Teufels war, nicht jede Form von Folter erlaubt und nicht jede Aussage glaubhaft. Nicht jede „Hexe“ wurde schuldig gesprochen. Gab es Hexen oder gab es sie vielleicht gar nicht? Auch diese Debatte wurde lebhaft geführt.

Die Sagen und Märchen aus der Zeit schlagen sich da eindeutig auf die Seite der Zauberei: natürlich gibt es Hexen! Aber auch in den Sagen wird immer wieder versucht, Beweise für die Schuld oder Unschuld der Hexe zu finden. So zum Beispiel in der Sage vom Hexenmeister, der an einen Pfahl gebunden wird, weil er verbrannt werden soll: plötzlich sprießen grüne Zweige aus dem toten Pfahl und beweisen seine Unschuld. (Wohlbemerkt eine Form von Unschuldsbeweis, die schwer zu erbringen war.) Ein schwarzer Rabe wiederum, der nach einer Hexenverbrennung auftaucht, gibt den vielleicht doch noch Zweifelnden die Sicherheit, dass die Hexe sehr wohl schuldig gewesen sein musste.

Über die Digitale Bibliothek MV sind nicht nur die Sagen einsehbar sondern auch historische Einführungen zum Thema und vor allem Originalquellen: Akten über Hexenprozesse und sogenannte Spruchakten (Anfragen an juristische Fakultäten bezüglich der Prozessordnung), Urkunden oder auch Flugblätter: so entsteht ein umfassenderes Bild der Hexenverfolgung.

Geschichte der Hexen in Pommern (in der Digitalen Bibliothek MV)

Einführungen zum Thema "Hexenwesen und Zauberei in Pommern" finden sich unter anderem hier: (Alfred Haas) link ↗ und hier (Ulrich Jahn)Link ↗

Die Digitale Bibliothek enthält auch zahlreiche Originalquellen aus der frühen Neuzeit. Gerichtsprozesse aus der Zeit verraten einiges über die Geisteswelt der Menschen, sind aber keine leichte (Lese-)Kost. Beispielhaft führen wir einige auf, in denen sich allerlei böse Mächte erkennen lassen, wenn auch der Beweis für die „Zauberey“ aus heutiger Sicht nicht erbracht wird.

In den sogenannten Spruchakten wurden zwischen den lokalen Gerichtsbarkeiten und der Fakultät in Greifswald Fälle diskutiert, auch die Anwendung von Folter als Mittel der Wahl, ein Geständnis zu erpressen, ebenso wie die "angemessene" Bestrafung. So findet sich dort der Fall der Anna Maria Kröger (Hermann) aus Grimmen geschildert. In der digitalen Bibliothek der Szczeciner Pommerschen Bibliothek (Ksianica Pomorska) finden sich wiederum Akten zu einem frühen Beispiel der Hexenverfolgung in Demmin.

Zu Sidonia von Borcke finden sich in der Digitalen Bibliothek MV die Strafprozeßakten aus dem Landesarchiv Greifswald sowie die Zusammenstellung Sidonia Borcke: Vermischte Urkunden: Eine Sammlung historischer Quellen, darunter Portraits und Aktenauszüge aus den Prozessen, zu dem Fall Sidonia von Borcke, zusammengestellt von Georg Sello (1901). An historischen Quellen finden sich außerdem Flugblätter, wie dieses hier mit dem schönen Titel „Warhafftige Erschreckliche newe zeittg gesicht vnd geschicht So sich ausserhalb vnd in

der Stadt Stralsund, dieses itztlauffenden 1597Jars zugetragen vnd begeben alß das es zu vnterschiedlichen malen vnd örtern Blut und Schwefel geregnet auch Feuer vom Himmel auf Sanct Marien Kirchen daselbst gefallen. Jtem: von einem wunderbarlichen Gesichte so einem Bürger daselbst begegnet“ oder auch

Nikolaus Gentzkows Tagebuch, das die womöglich erste Hexenverbrennung am 23. März 1558 in Stralsund erwähnt: drei Frauen und ein Mann wurden verbrannt. Die Frauen hätten sich Familiare gezaubert (dämonische Geister, oft in Tiergestalt), mit deren Hilfe sie anderen Schaden zufügten, berichtet er, und sie hätten ihre Künste zum Teil bewiesen.

Die Hexenverfolgungen blieben der Obrigkeit nicht verborgen, deren Aufgabe es war, für Recht und Ordnung zu sorgen. So wundert es nicht, dass Edikte erlassen wurden, wie die „Polizey Ordnung“ aus dem Jahr 1672/81:

"Dafern sich auch einigem diesen Landen befinden solten, welche auf des Teufels Kunst wahrsagen, oder durch Chrystallen und in andere Wege mit dem Teufel Gespräch hielten, Zauberey üben, und mit dem bösen Feinde gewisse Pacta hätten, wider dieselbe soll vermöge der gemeinen und üblichen Rechte verfahren werden, und soll eine jede Obrigkeit vermahnet seyn, solch abscheuliches Laster gebührend zu persequiren, und die, so strafbar erfunden werden, vermittelst eines summarischen, doch rechtmäßigen Prozesses, zur verdienten Strafe zu ziehen [...] Die Polizey-Ordnung im Herzogthum Vor-Pommern. Vom 18. December 1672. Wie sie im Jahr 1681 revidirt und verbessert ist.

In der Polizeiordnung aus Mecklenburg hieß es hundert Jahre zuvor (ab 1562) noch, Hexen und Zauberer seien mit dem Feuer zu strafen. (link ↗). Diese drastische Strafe für Hexen – Verbrennung – wurde auch gern mit dem Höllenfeuer gerechtfertigt, das diese Hexen ohnehin erwartete.

Auf der anderen Seite stehen Werke wie Jakob Brunnemanns Discurs von betrüglichen Kennzeichen der Zauberey (1708), veröffentlicht unter dem Pseudonym Aloysius Charitinus, zeigt, wie wenig glaubhaft bereits zu Beginn des 18. Jahrhunderts - also mit Beginn der Aufklärung - die bis dato für wahr gehaltenen Zeichen der Zauberei waren, und verlangt, dass Hexenprozesse sich ernsthaft mit der Glaubwürdigkeit der Zeichen und Zeugen auseinandersetzen. Brunnemann war ein Jurist aus Kolberg, der zunächst in Halle lehrte und später im pommerschen Stargard Direktor des Schöppenstuhls wurde.

Durch Volltexte werden auch handschriftliche oder in Fraktur gedruckte Schriften durchsuchbar, bei der automatischen Texterkennung ist dennoch zu beachten, dass vor allem Namen gelegentlich falsch transkribiert werden.

Die bekanntesten „Hexen“ Pommerns

Elisabeth von Doberschütz aus Neustettin wurde noch einige Jahre vor Sidonia von Borcke (1590/91) als Hexe verurteilt und auf dem Heumarkt in Stettin enthauptet. Auch ihr wurde zur Last gelegt, sie wäre für den Niedergang des Pommerschen Herzoghauses verantwortlich, speziell soll sie der Herzogin Erdmuthe von Pommern einen "Hexentrank" gereicht haben, der diese unfruchtbar machte. Der Historiker Max von Stojentin, einer der ersten, der ihren Fall wieder bekannt machte, vermutete eine politische Intrige, die eigentlich gegen den Ehemann gerichtet war. Doch war der Verleumder, Jakob von Kleist, auch für etliche andere brutale Hexenverfolgungen in Neustettin verantwortlich und verlor schließlich sogar die Gunst des pommerschen Herzogs deswegen.

Sidonia von Borcke (1548-1629) ist wohl das bekannteste pommersche Opfer der Hexenverfolgung. Sie lehnte sich gegen das Erbrecht auf, das ihren Bruder bevorzugte, und nach ihrem Eintritt in das Kloster Marienfließ legte sie sich mit der Priorin an. Eine so unabhängige und streitbare Frau entsprach nicht den Idealen der Zeit, ihre Klosterschwestern bezichtigten sie der Hexerei. Unter der Folter sagte sie aus, mit Hilfe der Hexerei den Tod des pommerschen Herzogs Philipp II. verursacht zu haben – eine offensichtlich erzwungene Aussage, die sie später widerrief, aber der Aberglaube der Zeit sog diese Kunde begierig auf. Ihre Zeitgenossen suchten nach einer Erklärung für das sich bereits abzeichnende Aussterben der pommerschen Herzöge, und die teuflische Hexerei bot eine umfassende und daher plausible „Erklärung“ für die eigentlich sehr unterschiedlichen Ursachen, die zum Verschwinden der Linie führten (darunter Kinderlosigkeit, der Dreißigjährige Krieg und frühe Tode). Von Borcke wurde mit dem Schwert enthauptet und anschließend verbrannt (möglicherweise wurden sie wegen ihres höheren Standes mit dem Schwert getötet, aber das ist unklar). Vielleicht hätte es einfach eine andere „Hexe“ getroffen, wenn Sidonia von Borcke nicht genau zu der Zeit als aufmüpfige Frau auffällig geworden wäre, vielleicht traute man aber auch nur einer adeligen Frau zu, ihre Zauberkräfte bis hin zu den Fürsten zu richten.

Anna Maria (Kröger) Hermanns

In den Grimmer Sagen (link ↗) wird ganz spezifisch eine Anna Maria Hermanns genannt, die im Mai 1697 hingerichtet worden sei. In den Greifswalder Spruchakten von 1697 (2. März) findet sich wiederum eine „Anna Maria Krögers, - Hans Hermans Ehrweib“, die exekutiert werden soll. Strittig war der Fall nur noch, weil sie ihren Sohn das Zaubern gelehrt haben könnte.In der Sage hat sie veschiedene Teufel und sogar einen Drachen zu ihrer Verfügung. Vermutlich hätte sich die echte Anna Maria Kröger Hermann (in den frühen Akten wird oft auch der Geburtsname genannt) gewünscht, sie hätte einen Drachen, der ihren Sohn vor der drohenden Verfolgung hätte beschützen können. Über sein Schicksal ist nichts bekannt.

Isabella Schlichtekrull

Eine weitere starke Frau aus Pommern, deren selbstbewusste Lebensgestaltung das eigentliche Problem gewesen zu sein scheint: Isabella Schilchtekrull aus Anklam war dreimal verheiratet, gerüchtehalber hatte sie im Kindsbett den Teufel um Hilfe angerufen. Vermutlich wurde sie aber durch einen anderen Hexenprozeß durch die in der Folter erzwungene Aussage einer Bekannten mit in deren Unglück gerissen. Sie wurde sie 1589 verhaftet und verhört, auch mehere Male gefoltert, weigerte sich jedoch, sich schuldig zu bekennen – eine gewaltige Leistung angesichts der üblichen Torturen der Zeit. Sie kam aus der Haft frei, musste jedoch auf Entscheidung der juristischen Fakultät in Greifswald das Land Pommern verlassen (die Spruchakte scheint leider nicht erhalten zu sein). Sehr ungewöhnlich für die Zeit war, dass sie Berufung beim Reichskammergericht einlegte und die Herzöge von Pommern auf Schadensersatz verklagt. Offenbar schrieb sie eigenhändig, ihre Briefe und etliche andere Unterlagen zu dem langwierigen Prozess sind noch erhalten, sie finden sich unter den Gerichtsakten aus Speyer und Prag. Eine Zusammenfassung des Falls hat der bekannte Sagenforscher Alfred Haas zusammengestellt.